2027年即将实施的反摆烂新规像把悬在太阳队头顶的达摩克利斯之剑——当西部战局愈发残酷时，这支透支未来的球队可能连摆烂的资格都没有。火箭手握他们2027和2029年的首轮签，就像捏住了沙漠旅人的水囊，菲尼克斯人每走一步都能听见选秀权晃动的哗啦声。
说来讽刺，火箭自己就吃过雷霆掌控选秀权的苦头。乌度卡教练的走马上任，某种程度上就是为防止历史重演。而太阳在杜兰特交易中竟没索回这两个关键首轮签，如今只能硬着头皮冲击季后赛，否则眼睁睁看着火箭摘走乐透签，岂不成了联盟茶余饭后的笑柄？
两支球队都在控卫位置抓耳挠腮，但解题思路截然不同。太阳迷恋能拉开空间的小个子阵容，火箭则痴迷于防守绞肉机般的大体型配置。今年季后赛双双折戟的场景还历历在目：太阳被青春风暴雷霆掀翻，火箭则倒在缺了东契奇的独行侠脚下，这结局多少有些黑色幽默。
自由市场上关于莫兰特的流言像夏日蝉鸣般聒噪。那位拿着8700万合同的灰熊控卫，与太阳旧将狄龙的私交成了绯闻催化剂。有趣的是，当初建议用杰伦·格林换莫兰特的媒体人们，现在看着后者23.5%的三分命中率和场外麻烦，恐怕正偷偷把报道塞进碎纸机。
"莫兰特？我们更担心更衣室化学实验会爆炸。"火箭随队记者透露的消息很直白。斯通教练被波特和惠特摩尔这两颗"更衣室炸弹"炸怕了，如今宁要草根团队的稳定，不赌问题球星的天赋。相比之下，手握选秀权金矿的火箭完全能从容布局，何必要接盘这个投篮命中率比赌城轮盘赌还不靠谱的烫手山芋？
太阳倒是传出要给杰伦·格林加担子的风声，可惜伤病让这出戏码迟迟未能上演。但换个角度想，当莫兰特交易传闻突然熄火时，最该松口气的或许正是格林本人——毕竟谁愿意去孟菲斯当接盘侠呢？至于火箭，他们大可以喝着咖啡，看太阳在选秀权泥潭里越陷越深，等2027年再决定是抛售还是自用这两个可能升值的"期货"。